Limiter le temps d’écran

Les médias numériques et autres médias électroniques offrent de merveilleuses possibilités de découvrir le monde aux enfants et aux adolescents et de nouvelles façons d’interagir aux familles. Cependant, applications et appareils peuvent aussi présenter des risques, surtout si vous ne fixez pas de limites à l’usage que vous et vos enfants en faites.

Dans cet article, vous trouverez des conseils basés sur l’expertise de Catherine Steiner-Adair, Ph. D. (en anglais seulement) présentés dans son livre The Big Disconnect: Protecting Childhood and Family Relationships in the Digital Age (en anglais seulement).

Médias numériques et vie familiale

Madame Steiner-Adair décrit les aspects positifs et négatifs de la technologie en ligne sur la vie de famille.

Aspects positifs :

• Elle peut renforcer les liens, surtout pour les membres de la famille éloignés.
• Elle fait en sorte qu’il est plus facile de rester en contact.
• Elle permet de partager des jeux et des expériences avec autrui.
• Elle nous permet d’apprendre sur le monde ensemble.
• Elle nous donne des options de divertissement (regarder des films et écouter de la musique).

Aspects négatifs :

• Les enfants pourraient se sentir ignorés par leurs parents qui sont constamment en train de consulter leur téléphone.
• Les membres de la famille ne sont peut-être pas aussi proches ou ils passent moins de temps de qualité ensemble en personne.
• Les liens avec la nature sont coupés.
• Les gens prennent peu le temps de « rien faire » et de se détendre sans un appareil.
• Les gens ne sont pas vraiment présents lorsqu’ils sont ensemble parce qu’ils sont distraits par leurs appareils.

Rompre le cycle : Examinez votre utilisation des médias

Les enfants peuvent développer un attachement malsain aux médias numériques pour une multitude de raisons. Certains réagissent à la pression par les pairs. Un nombre troublant d’enfants suivent l’exemple de leurs parents adeptes du multitâche qui font des appels téléphoniques pendant qu’ils conduisent, répondent à des courriels pendant qu’ils les aident à faire leurs devoirs ou envoient des messages textes durant le souper. Si votre attention est détournée de vos enfants pendant trop longtemps, cela peut avoir des effets profonds et durables sur eux, car ils sont plus susceptibles de se sentir blessés, négligés ou confus, ou avoir l’impression que vous ne vous occupez pas d’eux.

Selon la recherche, la fascination des enfants pour les gadgets est une réponse à des signaux que nous donnons, « et plus nous accordons d’attention à un objet, plus ils le voudront », affirme Mme Steiner-Adair. Alors, avant de limiter le temps d’écran de votre enfant, il vaut la peine d’examiner l’usage que vous faites des médias afin de déterminer si vous devriez vous imposer des limites aussi. Demandez-vous si vous :

• parlez au téléphone, textez ou lisez vos courriels pendant que vous passez du temps avec votre enfant, comme à l’heure du souper ou des devoirs;
• utilisez les médias de façon dangereuse devant votre enfant, par exemple texter au volant;
• regardez la télévision pendant que votre enfant essaie de vous parler;
• avez un comportement en ligne qui pourrait gêner votre enfant ou même lui nuire, comme envoyer des courriels colériques à un(e) enseignant(e) ou à un(e) entraîneur(se), ou parler d’une affaire personnelle sur les médias sociaux.

En évitant ces comportements (ou tout autre que vous ne voulez pas voir votre enfant imiter), vous lui donnerez un bon exemple pour ce qui est de l’utilisation des écrans.

Signes que votre enfant consacre peut-être trop de temps aux appareils électroniques

Vous pouvez déterminer que votre enfant consacre trop de temps aux appareils électroniques s’il ou elle :

• s’est désintéressé(e) ou est en train de se désintéresser des activités sans écran, comme les jeux de société ou le plein air;
• évite les situations sociales, même les invitations à jouer avec d’autres enfants, lorsqu’il n’y a pas d’appareils électroniques;
• a du mal à éteindre l’ordinateur et à faire une autre activité pendant un certain temps;
• fait une crise si vous lui refusez du temps d’écran;
• enfreint les règles de l’école concernant les téléphones ou les autres appareils au lieu de ranger ces objets.

Conseils pour limiter le temps d’écran

Ayez un contrat écrit d’« utilisation responsable » et n’y dérogez pas. Un contrat est une entente écrite que signera tous les membres de la famille et où figurent les limites relatives à l’utilisation des appareils. Établissez des conséquences claires au non-respect du contrat familial « d’utilisation responsable » et n’y dérogez pas.

Soyez un bon modèle. Limitez votre propre temps d’écran et montrez à votre enfant que vous respectez à la lettre le contrat familial.

Faites passer la santé et la sécurité avant tout. Ne permettez pas aux enfants et aux ados d’utiliser leur téléphone pendant qu’ils traversent la rue, conduisent, prennent un bain ou sont dans d’autres situations qui pourraient les mettre en danger.

Établissez des limites qui correspondent au niveau de développement de votre enfant. Utilisez des filtres et des contrôles parentaux avec les plus jeunes enfants. Dites-leur que vous surveillerez leur temps d’écran. Ajustez ces limites à mesure que votre enfant vous montre qu’il ou elle peut assumer plus de responsabilités.

Mettez en place un « couvre-feu médiatique ». Établissez des moments où il est interdit pour tous les membres de la famille de consulter leur téléphone et leurs courriels, par exemple durant les repas et une heure avant le coucher.

Tenez les écrans loin de la chambre des enfants. Encouragez vos enfants à regarder la télévision ou à utiliser Internet dans les pièces partagées de la maison. Vous pourriez également envisager de ne pas laisser leur téléphone dans leur chambre la nuit.

Faites de la voiture une zone sans écrans. Demandez à tout le monde d’éteindre son appareil dans l’auto, surtout durant les allers-retours entre l’école et la maison. En faisant le trajet en voiture sans écrans, vos enfants pourront mieux se préparer pour l’école le matin et vous parler de leur journée l’après-midi. Les enfants ont besoin de passer du temps avec leurs parents et la voiture est souvent un excellent endroit pour le faire.

Choisissez les médias qui transmettent de bonnes valeurs. Couvrant un large éventail de sujets, encourageant la connaissance des médias et proposant des ressources adaptées à l’âge des enfants, HabiloMedias est un site auquel les parents et les enseignants peuvent faire confiance.

Établir des limites peut être très bénéfique pour votre famille. Gérer le temps d’écran prendra peut-être du temps et de la pratique, mais cela pourrait renforcer vos liens avec votre famille et votre présence d’esprit lorsque vous êtes ensemble, et vous dépendrez peut-être beaucoup moins de vos appareils.