Apoyo a la neurodiversidad en el trabajo

Cada persona es diferente, y todos debemos garantizar que nuestra empresa es un lugar de trabajo que se adapta, es equitativo y recibe a todos con los brazos abiertos. Sin embargo, para el 15 a 20 % de personas que se consideran neurodivergentes, no se trata simplemente de hacer concesiones, sino de comprender las diferencias y asegurarse de que pueden usar sus habilidades y atributos (y de que los alientan para que lo hagan) en beneficio de su equipo y la organización en general.

Una persona neurodivergente es alguien cuyo cerebro procesa la información y funciona de manera distinta al de la mayoría de las personas, a quienes se les suele decir “neurotípicas”. Las personas neurodivergentes pueden tener una o más condiciones, por ejemplo, dislexia, dispraxia, discalculia, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), autismo o síndrome de Tourette.

Diferencias neurológicas

A las personas cuyo cerebro funciona según lo espera la sociedad se les dice neurotípicas. Se puede considerar que alguien es neurodivergente si su cerebro aprende, funciona o procesa información de manera diferente que el de la mayoría de la gente. Sin embargo, debemos poner en perspectiva la idea de funcionamiento “mayoritario” o “normal”, porque entre el 15 y el 20 % de las personas en todo el mundo son neurodivergentes, una cifra muy importante.

“Neurodiversidad” es un término amplio que abarca una gama de estilos cognitivos que comprenden el autismo, la dislexia, la dispraxia, la disgrafía, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), la discalculia y el síndrome de Tourette.

Sin embargo, no todas las personas neurodivergentes tienen el mismo estilo de pensamiento, al igual que no todas las personas neurotípicas piensan igual. Es posible que las personas tengan distintas características o manierismos. Para referimos a esto, solemos decir que se trata de un “espectro”. También es posible ser neurodivergente de distintas maneras. Es importante recordar esto para evitar los estereotipos, tanto dentro como fuera del lugar de trabajo.

Los beneficios de la neurodiversidad en el trabajo

Cuando los gerentes y los empleados son más conscientes de la neurodiversidad y cómo apoyar a los colegas neurodivergentes, toda la organización se puede beneficiar. Los empleados neurodivergentes suelen aportar una gama de habilidades y atributos al lugar de trabajo, como creatividad, pensamiento lateral, innovación, intuición estratégica y altos niveles de constancia en el rendimiento. Su equipo también se puede beneficiar de contar con personas con distintas perspectivas y modos de pensar.

Lamentablemente, los colegas neurodivergentes podrían esconder sus diferencias por miedo a que los juzguen o discriminen. Aunque la neurodiversidad no es una discapacidad, algunas personas necesitan adaptaciones en el lugar de trabajo.

Algunos pueden describir esta situación como tener una “discapacidad invisible”, porque podría no ser evidente a la vista que una persona no es neurotípica. Existe evidencia que demuestra que muchas personas solo le dirán al gerente o al representante de RR. HH. si surgen problemas o si sienten que no tienen otra opción.

Adaptaciones acordes a las necesidades de las personas neurodivergentes

La mayoría de los entornos laborales ahora están llenos de posibles distracciones o barreras que pueden afectar de manera negativa a los empleados neurodivergentes. Por ejemplo, los empleados con TDAH o autismo pueden tener sensibilidad a ciertos sonidos, imágenes y olores.

Puede ayudar a que sus empleados se sientan más cómodos haciendo modificaciones sencillas en el lugar de trabajo.

Tenga en cuenta las distintas necesidades sensoriales de su equipo. Por ejemplo, podría limitar la cantidad de información o de obras de arte coloridas que decoran las paredes.

Piense sobre cómo los sonidos afectan a su equipo Coloque divisores en las zonas que correspondan para bloquear y reducir el sonido. Cree zonas de silencio. Recuerde periódicamente a todos los miembros del equipo que deben ser considerados con los compañeros de trabajo y que mantengan al mínimo el nivel de ruido.

Permita que los miembros del equipo reserven salas de reuniones para las tareas que necesitan mucha concentración. La necesidad de espacios silenciosos no es exclusiva de las personas neurodivergentes, pero se les puede brindar una zona silenciosa para que la usen cuando se sienten sobreestimulados.

Presente instrucciones visibles al lado de los equipos de la oficina, por ejemplo, la fotocopiadora. Asegúrese de que las instrucciones son claras para personas con distintos niveles de comprensión lectora o para quienes podrían hablar inglés como segundo idioma. Lo mejor es usar palabras simples cuando sea posible.

Ofrezca a los empleados organizadores, taquillas, armarios y etiquetas con nombres para ayudarlos a organizar su espacio y equipo.

Sea flexible. Si un miembro del equipo neurodivergente se siente abrumado o estresado por una situación o ambiente en el trabajo, bríndele el apoyo positivo que necesita. Esté dispuesto a modificar sus adaptaciones para que puedan seguir contribuyendo de manera positiva a su equipo.

Pida al departamento de RR. HH. que actualice sus políticas y pautas sobre discapacidad para incluir la neurodivergencia. Asegúrese de que todos sepan esta información y que es fácil de encontrar.

Mostrar apoyo a los miembros neurodivergentes del equipo

Si es gerente, tomar algunas medidas sencillas para promover la concientización y la aceptación de la neurodiversidad en su organización puede ayudar a los colegas neurodivergentes a sentirse apoyados y aceptados.

Destaque lo que está haciendo para que el lugar de trabajo se adapte mejor a los empleados neurodivergentes. Puede hacerlo durante las reuniones de equipo o mediante nuestra intranet o el boletín de noticias de la empresa.

Organizar jornadas de sensibilización, campañas, capacitaciones y talleres sobre neurodiversidad Aliente a su equipo a dedicar tiempo a informarse sobre las distintas formas de neurodiversidad y participe usted también.

Haga que el apoyo a la neurodiversidad sea parte de la cultura de su empresa. Solicite voluntarios que sean “campeones de la neurodiversidad” y cree una red de apoyo. Asegúrese de que sus actividades se comparten periódicamente con los miembros del personal.

Si corresponde, aliente a líderes y directivos neurodivergentes a hablar sobre su neurodivergencia. Cuando sea posible, deben relacionar el trabajo que se realiza en la organización para apoyar la neurodiversidad.

Si los empleados trabajan desde casa, considere la posibilidad de preguntarles qué se puede hacer para garantizar que tienen sólido apoyo. Es posible que no pueda adaptar el entorno físico en el que trabajan, pero sí puede introducir cambios para garantizar que dispongan del tiempo, el apoyo y los recursos que necesitan.

Apoyo a la neurodivergencia en el lugar de trabajo 

Tener miembros neurodivergentes del personal brinda beneficios claros más allá de las obligaciones legales que exigen el tratamiento justo en el lugar de trabajo. Las personas neurodivergentes pueden ser especialmente hábiles en las siguientes áreas:

• creatividad e innovación
• pensamiento lateral, imaginación y maneras creativas para resolver problemas
• análisis estratégico
• ofrecer una perspectiva diferente a los proyectos y el trabajo cotidiano
• desarrollo de habilidades altamente especializadas
• altos niveles de constancia en tareas repetitivas

Promover y apoyar la neurodiversidad en su lugar de trabajo puede ayudar a atraer y retener mano de obra altamente calificada, diversa e innovadora. También puede aumentar la productividad, facilitar el reclutamiento y la retención del personal y, en última instancia, ayudar a la organización a reconocer las necesidades de los clientes neurodivergentes.