le 1 mai, 2024

Aider votre proche à contrer la stigmatisation de la maladie mentale

TELUS Santé

Les maladies ont un effet d’entraînement, qui va au-delà de la personne concernée et touche les membres de sa famille, ses amis et ses collègues. Les maladies mentales ne font pas exception. Un diagnostic de maladie mentale peut provoquer de la gêne, de la honte, même de la peur et de la colère, isolant la personne au moment même où elle a le plus besoin d’être comprise et soutenue.

En quoi la stigmatisation peut-elle nuire au traitement de maladies mentales?

La crainte de la désapprobation, du rejet, de l’exclusion et des préjugés fait en sorte que bien des gens évitent de divulguer leur problème de santé mentale et de demander de l’aide. Or, l’isolement social est un facteur de risque énorme dans le développement de certaines maladies mentales (particulièrement la dépression) et peut grandement nuire au rétablissement, quels que soient les troubles mentaux. L’Organisation mondiale de la Santé affirme que la stigmatisation est « l’obstacle le plus important à surmonter dans la collectivité » [traduction libre].

Une chose est claire : il est difficile pour quiconque de composer seul avec la maladie mentale. Il est important pour toutes les personnes touchées d’avoir un réseau de soutien composé de membres de la famille, d’amis, de collègues, de professionnels de la santé et d’organismes communautaires.

Conseils pour aider votre proche

Il est parfois difficile de savoir comment soutenir une personne aux prises avec une maladie mentale. Voici quelques conseils en ce sens.

Soyez informé. Faites le plus de recherche possible sur la maladie mentale, les traitements et les services offerts dans votre région; vous deviendrez ainsi une précieuse ressource pour votre proche.

Ne portez pas de jugement. Les maladies mentales sont des maladies comme les autres; il ne s’agit pas d’une faiblesse morale ou de défauts de caractère. On ne dirait pas à quelqu’un qui a une pneumonie quelque chose comme « secoue-toi » ou « reprends tes esprits », on lui dirait de consulter un médecin. Dites à votre proche qu’il est important pour vous.

Soyez disponible pour l’aider. Votre proche aura probablement besoin d’aide pour accéder aux services, car il peut faire l’objet d’une stigmatisation dans sa démarche pour obtenir du soutien. Offrez-lui de faire des appels pour lui, de l’aider dans ses tâches quotidiennes, de vous renseigner ou de le conduire à ses rendez-vous. Bien que l’isolement social puisse empirer plusieurs maladies mentales, particulièrement la dépression, vous devriez d’abord demander à votre proche s’il se sent à l’aise avec l’assistance que vous lui offrez. Prendre de ses nouvelles est déjà bien, mais il faut également continuer à échanger comme vous le faisiez auparavant et à avoir du plaisir ensemble.

Élaborez des stratégies d’adaptation pour les comportements difficiles. Nous l’avons tous fait : nous en prendre à notre partenaire, à notre enfant ou à un collègue de travail parce que nous avions un rhume ou un mal au dos. On tend à diriger ses sentiments négatifs vers ses proches. Cette réaction n’est pas intentionnelle et, en général, ce genre de comportement nous déplaît. Il en va de même pour les personnes aux prises avec des symptômes de maladie mentale. Toutefois, si les comportements difficiles sèment la confusion en vous, vous gênent ou vous perturbent, parlez à l’équipe de soins de votre proche afin d’élaborer certaines stratégies. N’oubliez pas que ces comportements ne vous visent probablement pas personnellement.

Ayez des attentes réalistes. Le chemin vers le rétablissement est souvent tortueux, et prend généralement du temps. Sachez à quoi vous attendre, et comprenez que des revers et des rechutes peuvent survenir en cours de route.

Sachez ce qu’il faut faire en cas de crise. Prenez tout signe d’automutilation ou toute mention du suicide au sérieux et obtenez de l’aide immédiatement. Si votre proche a tenté de se suicider et qu’il a besoin de soins médicaux, composez le 911 ou appelez les services d’urgence locaux. Ne le laissez pas seul.

Tenez-vous en forme. Il est important de prendre soin de votre santé physique et mentale, surtout en périodes de stress. Tâchez de vous nourrir sainement, de rester actif, de dormir suffisamment et de trouver le temps d’avoir du plaisir. Acceptez le fait que vous éprouverez parfois de la frustration et de l’anxiété, et qu’il y aura des moments où vous vous emporterez facilement. Après tout, vous êtes humain. Si vous avez besoin de soutien, parlez à votre médecin de famille, trouvez un groupe d’entraide ou consultez un thérapeute.

Quand quelqu’un souffre d’une maladie mentale, cela peut être difficile émotionnellement et physiquement pour sa famille, ses amis et ses collègues, mais quand tout le monde s’unit pour créer un réseau de soutien solide, les probabilités de rétablissement sont plus grandes.

Pour de plus amples renseignements sur la maladie mentale, les ressources dans votre région et les services de soutien pour vous et vos êtres chers, communiquez avec votre programme d’aide. Vous n’êtes pas seul.