Aider votre équipe à se remettre d’un deuil ou d’une perte au travail

En tant que gestionnaire, vous devez être en mesure de réagir avec compassion et professionnalisme si un décès survient au sein de votre entreprise. Pour composer avec une telle situation, il est important de conjuguer les besoins du personnel et ceux de l’organisation. En montrant aux employés que vous vous souciez d’eux, vous pouvez les aider à se remettre des événements et favoriser leur engagement à long terme envers l’organisation.

Anticiper les conséquences d’un deuil au travail

Chacun vit son deuil à sa manière – et c’est aussi vrai pour le personnel d’une organisation. La réaction des employés d’une petite entreprise sera probablement fort différente de celle des employés d’une grande organisation. En tant que gestionnaire, vous pouvez vous préparer à ce type d’imprévu en prenant les mesures suivantes.

Soyez au fait des politiques de votre organisation en matière de deuil. Bien souvent, des politiques et des procédures à suivre sont en place, et il est sage d’avoir une idée de ce qu’elles prévoient, tout comme vous vous tenez au fait d’autres questions sur la santé et la sécurité.

Sachez que les réactions du personnel peuvent être très intenses. Réfléchissez à la façon dont vous pourriez devoir composer avec les réactions très diversifiées de chacun, comme la stupeur, l’abattement, les pleurs et les débordements émotionnels, et préparez-vous en conséquence.

Familiarisez-vous avec les étapes du processus de deuil. Vos employés et vous pourriez éprouver une gamme diversifiée de sentiments, comme la culpabilité, la tristesse, l’anxiété, l’abattement, la colère, et même le soulagement si la personne était souffrante. Votre humeur peut ainsi changer d’une journée à l’autre, que le décès soit survenu de façon imprévue ou non. Gardez en tête que ces sentiments font partie du processus normal de deuil et que personne ne réagit tout à fait de la même manière.

Tenez compte des liens qui unissaient vos employés à leur collègue. En général, plus les employés entretenaient des liens étroits avec cette personne, plus leur réaction sera intense si elle est frappée par un drame. Par exemple, le décès d’une réceptionniste que tout le monde au bureau adore risque de toucher plus durement le personnel que celui d’un directeur général qui travaille dans une ville éloignée. Ayez conscience que votre propre réaction peut grandement différer de celle des personnes qui relèvent de vous. Gardez à l’esprit que vous n’êtes pas forcément au courant des relations qu’entretiennent les collègues entre eux, et qu’il y a peut-être quelqu’un qui vit son deuil en silence.

Renseignez-vous sur les ressources offertes. Pour la plupart de gens qui subissent une perte, le soutien de leur gestionnaire est généralement insuffisant. Pour être en mesure d’orienter rapidement vos employés vers les ressources offertes par votre entreprise (ou y avoir accès vous-même) en cas de besoin, renseignez-vous au préalable à ce sujet auprès de votre service des Ressources humaines (RH).

Préparez-vous à réagir immédiatement. Quand un membre du personnel décède ou fait face à une crise, il est important de réagir rapidement. Si vous ne faites rien, vos employés penseront que vous êtes insensible à leurs préoccupations. Vous devrez trouver un moyen de les soutenir sans pour autant négliger vos responsabilités. Si vous ne savez pas comment trouver un juste équilibre, discutez-en avec d’autres gestionnaires dans votre organisation pour savoir comment ils et elles ont géré une situation semblable après un décès ou une perte au travail. Vous pouvez également communiquer avec votre service des RH.

Quand survient un décès au sein du personnel

C’est normal d’avoir du chagrin quand on perd quelqu’un qui nous est cher et qu’on apprécie. Certaines personnes ont des liens plus étroits avec leurs collègues qu’avec les membres de leur propre famille. Pour intervenir auprès des membres de votre équipe qui vivent diverses émotions après le décès d’un(e) employé(e), vous devez faire preuve de souplesse et de sensibilité.

Annoncez sans tarder le décès aux membres du personnel. Tâchez d’en informer les membres de votre équipe en personne, que ce soit individuellement ou en groupe, lors d’une réunion. Si ce n’est pas possible de procéder ainsi pour tout le monde, assurez-vous d’en faire part individuellement et en personne aux employés clés, comme votre gestionnaire et les collègues les plus proches de la personne décédée. Immédiatement après l’annonce, certains employés pourraient ressentir le besoin d’en parler ensemble et avoir du mal à se concentrer sur leurs tâches. D’autres pourraient vouloir rester seuls pendant un moment ou se changer les idées en travaillant.

Demandez conseil en ce qui concerne les communications écrites. Parlez à votre gestionnaire et à un(e) représentant(e) des RH avant d’envoyer une communication ou de publier un message de condoléances dans un registre en ligne ou dans les médias sociaux. Vous voudrez peut-être aussi vous renseigner sur la façon d’aviser les clients ou les fournisseurs, si cela risque de poser un problème. Si vous envoyez une note de service ou un courriel, vérifiez au préalable s’il est opportun de les afficher également sur le site intranet de l’entreprise.

Permettez aux employés qui le désirent de s’absenter pour se rendre aux funérailles. Assister à des funérailles ou à un service commémoratif peut aider les gens à faire leur deuil. Demandez-vous dans quelle mesure les membres de votre équipe seraient réellement productifs s’ils travaillaient pendant un moment aussi chargé émotionnellement ou si le fait de manquer les funérailles influencerait la perception qu’ils ont de vous et de l’organisation. Cela dit, même les personnes qui entretenaient des liens étroits avec l’employé(e) décédé(e) peuvent préférer rester au travail. Si les membres de votre équipe travaillent à distance, vous pourriez organiser un rassemblement en ligne pour commémorer la personne décédée.

En collaboration avec votre gestionnaire, assurez la continuité des activités pendant les funérailles. Il est essentiel que tous ceux qui souhaitent assister à la cérémonie puissent s’absenter. Parlez avec votre gestionnaire du maintien des activités. Il y a peut-être des équipes ou des travailleurs temporaires en mesure de donner un coup de main. Ainsi, la totalité des employés aura l’occasion de se rendre aux funérailles, et vous éviterez tout soupçon de favoritisme.

Communiquez avec les anciens gestionnaires de l’employé(e) décédé(e). Si la personne décédée a travaillé dans d’autres services ou unités administratives de votre organisation, informez ses anciens gestionnaires de son décès. Ils pourront alors prendre les mesures qu’ils jugent appropriées pour que les membres de leur équipe fassent leur deuil.

Présentez officiellement vos condoléances à la famille de l’employé(e). Dans de nombreuses entreprises, une politique à cet égard est en place et il convient d’adresser le plus rapidement possible vos condoléances à la famille. Faites-vous un devoir de toujours envoyer une carte et des fleurs (ou de faire un don sous une forme ou une autre, si c’est ce que la famille préfère). Pour éviter toute accusation de favoritisme, procédez ainsi pour tous. Si vous étiez un(e) ami(e) proche de l’employé(e), vous pourriez également décider de poser d’autres gestes pour témoigner votre sympathie, mais faites-le à titre personnel et non professionnel.

Aidez votre équipe à transmettre leurs condoléances au nom du groupe. Renseignez-vous sur les volontés de la famille en ce qui a trait aux fleurs ou aux dons commémoratifs et informez-en les membres du personnel qui pourraient vouloir témoigner leur sympathie, individuellement ou en groupe.

Préparez-vous à répondre aux questions sur les messages de condoléances en ligne. Les membres de votre équipe voudront peut-être savoir si la famille a créé un registre de condoléances en ligne ou un autre espace en ligne où les gens peuvent exprimer leur soutien. Ils pourraient, par exemple, vous demander s’ils ont l’autorisation de publier un message de sympathie au nom du groupe ou à titre de membres d’une équipe ou d’une organisation. Soyez au fait des volontés de la famille et prenez connaissance des politiques relatives aux médias sociaux de votre organisation qui s’appliquent dans une telle situation, s’il y a lieu, pour répondre rapidement à ces questions. Gardez à l’esprit que certains membres de votre équipe pourraient être plus à l’aise d’exprimer leurs condoléances en ligne plutôt que par voie traditionnelle, comme l’envoi d’une carte ou d’une note, et qu’ils seraient heureux d’en avoir la possibilité.

Soutenir vos employés pendant leur deuil

La tristesse ne disparaît pas nécessairement après les funérailles. Au cours des jours et des semaines qui suivent le décès, vous pouvez aider votre équipe à s’habituer à l’absence de leur collègue.

Reconnaissez les sentiments des membres de votre équipe. Faites-leur savoir que vous partagez leur chagrin. Si vous agissez comme si rien ne s’était passé, ils pourraient avoir l’impression que vous ne vous souciez pas de la personne décédée ou hésiteront à vous consulter s’ils ont du mal à se remettre des événements.

Sachez que les employés pourraient présenter certains symptômes de deuil. À la suite d’un décès, vos employés pourraient faire davantage d’erreurs, être irritables, perdre l’appétit ou avoir du mal à dormir ou à se concentrer. En général, ces symptômes disparaissent à mesure que la tristesse devient moins intense. Certains, en raison de leur situation personnelle, risquent d’être plus durement touchés, et c’est pourquoi vous devez être en mesure de proposer des ressources utiles à ceux qui semblent avoir plus de mal à s’adapter.

N’oubliez pas qu’il faut du temps pour surmonter un deuil. Bien souvent, la première réaction d’un(e) gestionnaire devant une situation difficile ou éprouvante est d’essayer de régler les choses, mais il n’existe pas de solution miracle dans le cas d’un deuil. Les membres de votre équipe pourraient avoir besoin de plusieurs semaines, voire de plusieurs mois, pour s’adapter tout à fait à cette perte. Portez attention aux dates commémoratives, comme celle du décès de l’employé(e). Ces jours-là, l’évocation de ce qui s’est passé peut déclencher des émotions intenses. Même si un bon moment s’est écoulé, certains sont peut-être encore en deuil.

Comprenez qu’un tel événement peut avoir des effets sur le rendement de votre équipe. Ayez des attentes réalistes – la productivité ou la motivation des employés pourraient diminuer pendant un certain temps –, mais n’imaginez pas le pire. Il arrive souvent qu’à la suite d’un décès ou d’une maladie grave, les membres de l’équipe resserrent les rangs et se rendent compte à quel point leur travail et leurs collègues sont importants pour eux. Si la sécurité constitue un enjeu de taille au travail, portez davantage attention aux procédures à cet égard.

Si le décès est survenu en milieu de travail, veillez à offrir un soutien accru aux employés. Un tel événement est extrêmement traumatisant quand il se produit au travail, pendant l’heure du dîner ou lors d’une activité organisée par l’entreprise. En plus des sentiments habituels de tristesse liés au deuil, les employés pourraient éprouver d’autres émotions particulièrement difficiles. Ils ont pu être témoins d’une crise cardiaque ou se sentent peut-être coupables de ne pas avoir été en mesure de prévenir l’incident. Travaillez avec votre représentant(e) des RH afin de fournir aux membres du personnel le soutien dont ils ont besoin. Ce type de situation nécessite parfois l’intervention d’un conseiller.

Aidez les membres de votre équipe à se remémorer leur collègue. Voici quelques propositions d’activités à examiner avec votre gestionnaire et votre représentant(e) des RH :

• Organiser une activité-bénéfice au profit d’une cause chère à l’employé(e) ou à sa famille
• Assembler un livre de souvenirs à remettre à la famille du défunt ou de la défunte
• Encourager les membres de votre équipe à partager leurs souvenirs dans un bulletin à l’intention des employés de l’entreprise
• Présenter un hommage à l’employé(e) dans le site intranet ou sur le babillard de l’entreprise
• Autoriser le personnel à déposer sur le bureau du défunt ou de la défunte des fleurs ou d’autres objets pour exprimer leur affection

Facilitez l’intégration d’une nouvelle personne à l’équipe. Expliquez-lui que l’équipe a subi récemment une perte et pourrait avoir besoin de temps pour s’adapter au changement. Si elle occupe le poste de l’ancien(ne) employé(e) décédé(e), veillez à ce que les membres de l’équipe sachent que, même si le poste a été comblé, cette personne est irremplaçable. De petites mesures comme celles-là peuvent faire en sorte que le personnel s’habitue plus facilement à la présence d’un(e) nouvel(le) employé(e).

Quand un(e) employé(e) est en deuil

Un jour ou l’autre, vous pourriez devoir soutenir un(e) employé(e) qui a perdu un proche, que ce soit un parent, son partenaire, son enfant, un autre membre de sa famille, ou encore un(e) ami(e) de longue date. Voici quelques conseils pour vous aider :

Montrez votre empathie. Tâchez de réagir immédiatement lorsque vous apprenez qu’un membre de votre équipe a perdu un être cher. Si vous êtes dans votre bureau, fermez la porte, cessez de travailler et invitez la personne à s’asseoir. Si vous le pouvez, quittez votre poste de travail et assoyez-vous à ses côtés. En agissant ainsi, vous lui indiquez que vous vous intéressez à elle et que vous prendrez le temps nécessaire pour comprendre ses besoins. Si vous travaillez à distance, planifiez un appel vidéo avec cette personne.

Demandez-lui comment vous pouvez l’aider. Après avoir exprimé vos condoléances à l’employé(e) pour le décès d’un proche, demandez-lui comment vous pourriez lui être utile. La personne souhaite-t-elle rentrer à la maison ou se déconnecter? Si elle préfère continuer à travailler, ne l’obligez pas à finir plus tôt. Pour de nombreuses personnes, le travail représente une source de sécurité et de stabilité lorsque survient un drame. Voyez plutôt si pouvez faire autre chose pour l’aider, dans l’immédiat et au cours des jours à venir.

Soyez à l’écoute de l’employé(e). Tâchez de savoir ce qu’il ou elle veut que vous disiez à propos de l’événement et à qui. Respectez ses désirs. Si vous avez l’intention d’envoyer un courriel à tous les membres du groupe, informez-en l’employé(e) et assurez-vous de son accord.

Témoignez votre sympathie à la personne endeuillée. Les membres de votre équipe réagiront comme vous. Assurez-vous de poser des gestes en ce sens. Présentez vos condoléances, par téléphone ou par écrit, et de la part de tous, envoyez des fleurs ou faites un don à un organisme en particulier, selon les volontés de la famille. Afin d’être équitable, prenez les mêmes dispositions pour tous les employés qui perdent un proche. Si vous ne faites rien, vous, mais aussi votre entreprise, aurez l’air de manquer de sensibilité.

Abstenez-vous de faire de suppositions. Quand vous parlez à une personne endeuillée, évitez d’affirmer que vous savez ce qu’elle ressent. N’essayez pas trouver des points positifs à la situation en disant, par exemple, « C’était probablement mieux ainsi » ou « Tu finiras par t’en remettre avec le temps ». Il pourrait y avoir de nombreuses choses que vous ignorez à propos du décès. Plutôt que de présumer que vous savez comment la personne se sent, contentez-vous d’exprimer votre tristesse sous la forme d’un simple « Je t’offre mes sincères condoléances ».

Maintenez la communication ouverte. Une personne qui semble bien composer avec la situation dans les jours suivant un décès peut être trop stupéfaite pour prendre pleinement conscience de ce qui s’est passé et risque de faire face à des difficultés plus tard. Ne présumez pas qu’un membre de votre équipe va bien simplement parce qu’il n’a pas demandé de congé ou qu’il ne vous a pas fait part de ses problèmes.

Surveillez les signes indiquant la présence d’un problème. Le stress occasionné par un deuil peut nuire au rendement au travail. Portez attention aux signes laissant présager qu’un(e) employé(e) a du mal à dormir ou perdu l’appétit, comme un plus grand nombre d’erreurs, un manque de concentration, des absences plus nombreuses ou une apparence négligée. Donnez à votre employé(e) de l’information sur les ressources qui pourraient lui être utiles, comme le programme d’aide offert par l’entreprise.

Réfléchissez aux accommodements possibles. Selon votre politique d’entreprise, vous pourriez proposer des accommodements, comme un congé de compassion, un horaire de travail flexible, un changement de poste ou une réduction des heures de travail.

Si le problème persiste, parlez-en avec la personne concernée. Dites-lui d’une façon déterminée, mais avec gentillesse, que son rendement vous préoccupe. Demandez-lui ce que vous pouvez faire pour l’aider. Si l’employé(e) n’a plus de congés rémunérés, il est peut-être possible de prendre un congé autorisé non rémunéré, d’obtenir une mutation à un poste moins stressant ou de travailler à temps partiel. Discutez des options possibles avec votre gestionnaire ou votre représentant(e) des RH, qui pourrait avoir d’autres idées sur la façon de gérer la situation.

Pour les gestionnaires, le deuil peut représenter un défi particulier. Il n’y a pas de solutions simples lorsqu’un membre de votre équipe décède ou qu’un(e) employé(e) perd un proche. Être à l’écoute des membres du personnel et prendre acte de leur perte vous aidera à agir de la meilleure façon possible, dans l’intérêt de votre équipe et de votre organisation.