Alléger le fardeau : Comprendre et partager le travail émotionnel à la maison
Vous avez peut-être rencontré le terme « travail émotionnel » dans des reportages ou des articles, mais il est souvent mal compris. Cet article définit le travail émotionnel et vous aidera à comprendre sous quelle forme il peut se manifester dans votre vie.
Qu’est-ce que le travail émotionnel?
Le travail émotionnel fait référence à la nécessité de gérer ses émotions, parfois en les gardant pour soi, afin de se conformer aux normes de la société. Par exemple, une femme garde le silence lorsqu’elle se fait siffler dans la rue parce qu’elle craint pour sa sécurité. Ou encore, un barista peut se sentir obligé de sourire à un client impoli parce que ça fait partie de son travail.
Travail émotionnel à la maison
Même si le travail émotionnel peut s’appliquer à de nombreuses situations, les discussions récentes à ce sujet ont tendance à tourner autour de la pression mentale supplémentaire que la gestion du foyer exerce sur les femmes. Même dans les cas où un couple hétérosexuel se partage équitablement les tâches ménagères, certaines personnes estiment que la femme porte souvent le fardeau supplémentaire de la gestion de ce travail.
Voici des exemples de travail émotionnel au sein d’une famille :
- Se souvenir des anniversaires, des réunions avec les enseignants, des rendez-vous chez le médecin, etc., et planifier ces événements
- Être la caisse de résonance (ou la personne qui porte le fardeau mental d’écouter les problèmes de tout le monde) sans s’attendre à ce que les autres l’écoutent en retour
- Coordonner les communications avec les enseignants, les entraîneurs et d’autres parents
- Voir à l’approvisionnement en nourriture et en produits divers, comme le papier de toilette
- Gérer les relations familiales en assurant le suivi des activités sociales, en achetant des cadeaux et en envoyant des cartes de Noël et de remerciement
- Savoir où se trouvent les articles nécessaires en cas d’urgence, comme les clés de rechange ou les documents importants
- Être le parent qui se charge le plus souvent des problèmes des enfants, comme l’intimidation ou l’aide aux devoirs
Dans tous ces exemples, la personne qui accomplit ces tâches y consacre du temps, des efforts et de l’espace mental. Non seulement ce travail est épuisant mentalement, mais il est souvent passé sous silence.
Ce type de travail est fréquemment attribué aux femmes, principalement en raison des stéréotypes dominants selon lesquels les femmes sont censées s’occuper des questions domestiques, sont plus empathiques et sont donc « meilleures » dans ce genre de travail.
Pourquoi est-il important de reconnaître le travail émotionnel?
Comprendre le travail émotionnel est important pour vous aider à atteindre l’égalité dans vos relations. Le travail émotionnel prend souvent la forme d’une « charge mentale ». Si vous vous occupez des repas, du ménage et des rencontres avec les enseignants, et avez une liste de choses à faire qui s’allonge sans cesse, votre charge mentale peut vous submerger.
Votre partenaire peut sentir votre surcharge et vous demander quoi faire pour vous aider. Toutefois, cela peut involontairement devenir un autre moyen de vous imposer le travail émotionnel associé à la délégation des tâches.
La surcharge causée par le travail émotionnel peut mener à un stress chronique et à des effets négatifs pour la santé. Reconnaître que votre charge est trop lourde et remédier proactivement à tout déséquilibre à la maison peut contribuer à réduire le stress.
Corriger les déséquilibres relatifs au travail émotionnel
Les couples dont la répartition des tâches est plus équilibrée sont plus heureux que les autres. Voici quelques idées pour corriger les déséquilibres causés par le travail émotionnel :
Parlez ouvertement du travail émotionnel. Ce qui fonctionne pour un couple ne fonctionnera pas nécessairement pour un autre. C’est pourquoi il est important d’avoir des conversations avec votre partenaire au sujet du travail émotionnel que vous assumez tous les deux afin de vous assurer qu’aucune des deux parties ne se sent surchargée.
Si votre partenaire se plaint d’assumer une plus grande part de la charge mentale, essayez de ne pas le prendre comme une critique. Reconnaissez plutôt que c’est occasion de faire évoluer votre relation.
Confiez des responsabilités à votre partenaire, même si sa façon de faire diffère de la vôtre. Laissez votre partenaire s’acquitter de tous les aspects de ses responsabilités. Si votre partenaire s’occupe des rendez-vous médicaux des enfants, permettez-lui de s’occuper de tous les aspects de cette tâche, y compris la prise de rendez-vous, l’accompagnement des enfants et les suivis. Acceptez le fait que les choses soient faites différemment.
Trouvez des solutions créatives. Si vous vous sentez dépassé(e) par le nettoyage de la maison et que vous en avez les moyens, songez à faire appel périodiquement à un service d’entretien ménager. Si vous avez besoin de rappels pour payer vos factures à temps, programmez des paiements automatiques.
Communiquez régulièrement avec votre partenaire. Lorsque la situation change, vous devrez peut-être réassigner certaines tâches. Des situations comme le décès d’un parent, une perte d’emploi ou le départ d’un enfant pour des études postsecondaires peuvent signifier que votre partenaire et vous devrez vous appuyer davantage l’un(e) sur l’autre pour vous entraider.
Lorsque la charge mentale et le travail émotionnel vous submergent, il est facile de se sentir seul(e). Or, grâce à la communication et à la volonté de collaborer avec votre partenaire et de lui faire confiance, vous pouvez commencer à porter le fardeau ensemble.
