Découvrir que vous êtes neuroatypique à l’âge adulte

Au cours des dernières années, la connaissance et la compréhension des neuroatypies chez les adultes – telles que le TDAH, l’autisme et les difficultés d’apprentissage – se sont accrues. Grâce à l’accès en tout temps à de l’information et à des ressources, nous pouvons désormais, en un seul clic, faire des recherches sur les symptômes, les expériences et les comportements qui nous causent des difficultés. Les médias sociaux peuvent être utiles à cet égard, puisqu’ils contribuent à sensibiliser les gens à ce type de troubles, qui sont souvent passés inaperçus durant l’enfance.

Découvrir à l’âge adulte que vous êtes peut-être neuroatypique et êtes possiblement atteint d’un trouble tel que le TDAH, l’autisme ou la dyslexie peut causer à la fois un soulagement et de l’inquiétude. D’un côté, vous pouvez enfin comprendre pourquoi vous avez toujours trouvé certaines tâches si difficiles à exécuter, mais d’un autre côté, vous pouvez craindre d’être traité différemment en raison de ce trouble.

Voici certains troubles pouvant être diagnostiqués à l’âge adulte et les signes à surveiller.

Trouble du spectre de l’autisme (TSA)

Le trouble du spectre de l’autisme désigne plusieurs affections faisant partie du spectre, comme le syndrome d’Asperger, qui ont été regroupées en un seul diagnostic.

ADDitudemag (en anglais) explique que si un enfant souffre d’autisme sévère, ce trouble sera habituellement diagnostiqué durant la petite enfance. À l’inverse, il pourrait s’écouler de nombreuses années avant qu’un trouble d’autisme à haut niveau de fonctionnement ne soit diagnostiqué. Les personnes atteintes d’autisme éprouvent des difficultés à interagir sur le plan social et à communiquer, et elles peuvent vivre les situations suivantes au travail ou dans leur vie personnelle :

• Avoir de la difficulté à intégrer ce que les autres personnes pensent ou ressentent.
• Avoir de la difficulté à interpréter les conventions sociales ou les expressions faciales durant une conversation.
• Avoir de la difficulté à conserver un équilibre émotionnel.
• Trouver difficile d’exprimer ses émotions.
• Parler d’un autre sujet durant une conversation.
• Faire des monologues.
• Avoir des routines ou des comportements répétitifs.
• Se limiter à certaines activités par peur de briser la routine ou d’essayer quelque chose de nouveau.
• Tout prendre au premier degré ou trouver certaines expressions difficiles à comprendre, comme « il pleut des cordes », « je te dis merde! » ou « tu as manqué le bateau ».
• Aimer que chaque chose soit rangée à sa place, tant à la maison que dans son espace de travail.
• Avoir de la difficulté à maintenir un contact visuel.

Si vous pensez avoir un trouble du spectre de l’autisme (TSA) qui a une incidence sur votre travail, parlez-en à quelqu’un de confiance chez votre employeur, comme votre gestionnaire ou un représentant du service des Ressources humaines, pour obtenir des conseils.

Trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDA/H)

Le TDAH se caractérise par des difficultés à se concentrer ou à rester attentif, par de l’hyperactivité et par de l’impulsivité. Si vous pensez avoir un TDAH à l’âge adulte, il est probable que vous ayez déjà manifesté les symptômes de ce trouble durant votre enfance et qu’ils aient été trop subtils pour être détectés ou qu’ils soient passés inaperçus.

Chez certaines personnes, l’hyperactivité diminue une fois qu'elles sont arrivées à l’âge adulte, mais tous les autres symptômes perdurent. Le TDAH peut nuire au travail, aux relations interpersonnelles et à la vie familiale. Si vous pensez avoir un TDAH, vous méritez d’obtenir de l’aide pour gérer ce trouble. Communiquez dès aujourd’hui avec votre professionnel de la santé.

Signes et symptômes de TDAH à l’âge adulte :

• Être impulsif et prendre des risques.
• Avoir de la difficulté à planifier.
• Être désorganisé, même lorsque l’on s’efforce de ne pas l’être.
• Remettre son travail ou diverses tâches à plus tard.
• Trouver difficile de terminer une tâche.
• Trouver difficile de se concentrer.
• Être distrait et égarer des choses constamment.
• Ne pas gérer son temps de manière efficiente ou efficace.
• Se sentir souvent agité ou fébrile.
• Interrompre les gens lorsqu’ils parlent et parler de façon excessive.
• Trouver difficile de gérer ses émotions.
• Être facilement frustré et se mettre en colère pour des banalités.

Pour toutes ces raisons, vivre avec un TDAH en milieu de travail ou durant les études peut représenter un défi. Il est important d’en parler avec votre employeur ou votre institution d’enseignement pour que vous puissiez bénéficier de certains accommodements. Selon votre pays de résidence et ses lois sur les droits des personnes handicapées, vous pourriez être en droit d’exiger de tels accommodements. Voici quelques exemples de ces accommodements :

• Avoir un horaire de travail flexible afin de pouvoir prendre des pauses au besoin.
• Disposer de plus de temps pour terminer un travail.
• Disposer d’un espace de travail tranquille au bureau.
• Pour un étudiant, avoir plus de temps pour faire ses examens.

Vous devez avoir reçu un diagnostic officiel pour avoir droit à de tels accommodements. C’est pourquoi il est important de consulter votre professionnel de la santé pour vous informer davantage.

Dyslexie, dyscalculie et dyspraxie

Dyslexie. Il s’agit d’une difficulté d’apprentissage causant des problèmes au niveau de l’orthographe, de la lecture et de l’écriture. La dyslexie peut se répercuter sur votre quotidien et nuire à votre travail ou à vos études. Voici certains signes courants de dyslexie :

• Lire et écrire très lentement.
• Mélanger les mots ou voir les lettres dans l’ordre inverse.
• Avoir de la difficulté à planifier ou à s’organiser.
• Avoir de la difficulté à comprendre de l’information ou des directives écrites.

Il va de soi que la dyslexie peut occasionner des défis au travail, puisque vous pouvez avoir besoin de plus de temps pour assimiler les directives que vous recevez et y donner suite. Heureusement, vous pouvez obtenir de l’aide. Adressez-vous à votre gestionnaire ou à votre représentant du service des Ressources humaines.

Dyscalculie. Si, à l’âge adulte, vous éprouvez des difficultés avec les chiffres, notamment pour donner l’heure ou calculer la monnaie à rendre, ou si vous trouvez difficile d’établir un budget mensuel et de le respecter, vous souffrez peut-être de dyscalculie. Durant votre enfance, vous avez peut-être trouvé les mathématiques difficiles, et une fois à l’âge adulte, vous avez contourné ce problème au moyen de votre ordinateur et d’une calculatrice. Bien que vous occupiez sans doute un emploi n’ayant aucun lien avec les chiffres ou les statistiques, il est possible que vous éprouviez tout de même des difficultés au quotidien. Voici quelques signes courants :

• Avoir de la difficulté à réaliser les activités quotidiennes impliquant des chiffres, comme estimer le temps qu’une tâche peut prendre, établir un budget ou estimer une distance.
• Pouvoir faire des additions, mais éprouver des difficultés à réaliser des opérations mathématiques plus complexes, comme déterminer le montant d’un rabais de 20 % sur un article à vendre.
• Avoir une mauvaise notion des chiffres et des estimations, par exemple, au moment de passer à la caisse à l’épicerie.
• Avoir de la difficulté à saisir les concepts de base en mathématiques.
• Ne jamais savoir si ses calculs sont exacts ou non.
• Avoir besoin de beaucoup de temps pour faire des calculs.
• Avoir de la difficulté à faire des calculs mentaux ou être tout simplement incapable d’en faire.
• Éprouver beaucoup d’anxiété à l’égard des chiffres.
• Ne pas être capable d’établir un budget mensuel ou trouver difficile d’équilibrer ses dépenses.

Il est courant que les personnes ayant des difficultés avec les chiffres montrent également des signes de dyslexie, et inversement. Si vous souhaitez connaître les ressources offertes à votre travail, parlez-en à votre gestionnaire ou à un représentant du service des Ressources humaines.

Découvrir que vous êtes atteint d’autisme, d’un TDAH ou d’une difficulté d’apprentissage à l’âge adulte peut être déstabilisant. Toutefois, un tel diagnostic peut également comporter des côtés positifs. Vous pourriez être soulagé de connaître la source des difficultés que vous éprouvez depuis de nombreuses années. À présent, en tant qu’adulte, vous pouvez prendre les mesures nécessaires pour améliorer les choses et répondre à vos besoins en obtenant l’aide qui ne vous a peut-être pas été offerte ou qui n’était pas disponible durant votre enfance.